Cuore e orgoglio, purtroppo, non sono bastati. Nell’ultimo match di questa Regular Season, i Roosters Romagna hanno sfoderato una prestazione di altissimo livello, vendendo cara la pelle sul durissimo campo dei Trappers Cecina, ma alla fine si sono dovuti inchinare alla superiorità degli avversari, cedendo 40-28. Niente da fare dunque per i ragazzi di coach Eric “Chumba” Paci, che si giocavano in questo match le ultime, flebili speranze di ottenere la qualificazione ai playoff: sarebbe servita una vittoria, per di più con un margine di almeno 38 punti, per sopravanzare temporaneamente i toscani in classifica; impresa difficilissima e come detto non riuscita, ma l’impegno è stato onorato con serietà e professionalità, la squadra ha tirato fuori energie insospettabili dal primo all’ultimo minuto, spinta anche idealmente da tutto il popolo romagnolo, in ginocchio in questo momento, ma mai domo e sempre pronto a rialzarsi nelle difficoltà.
I Roosters, come detto, non si presentano al match nelle condizioni migliori: diversi giocatori sono assenti per infortunio o sono rimasti a casa, impossibilitati a partire dopo la tremenda alluvione che ha colpito tutta l’Emilia-Romagna, causando disagi e danni di ogni genere. Le tre settimane di sosta (il match contro i Grizzlies Roma è stato vinto a tavolino per rinuncia degli avversari) e i pochi allenamenti disputati in questo periodo sembrano farsi sentire all’inizio, perché i romagnoli vengono subito messi sotto pressione dall’aggressività della difesa dei Trappers, e subiscono un intercetto sanguinoso dentro le proprie dieci yard; è un drive eccellente per i toscani, che vanno subito a segno con l’ottimo pass di Giuntoni per Redditi, (6-0). Reagiscono i Roosters, che hanno una buona occasione per andare a segno con Monti, pescato dallo splendido lancio del QB Negretto, ma purtroppo l’ovale viene ancora intercettato dalla difesa a 10 yard dalla end zone; riprende così l’attacco di Cecina, che guadagna campo con i suoi drive, ma alla fine un fumble riconsegna il possesso ai romagnoli.
L’asse Negretto-Monti funziona, la splendida ricezione di quest’ultimo riporta i Galletti ad una sola yard dall’end zone, ma purtroppo anche in quest’occasione la marcatura non riesce, e i Trappers possono così riprendere il secondo quarto in attacco; Michele Mazzotti salva la situazione su Setti, perfettamente trovato da Giuntoni a poche yard dall’end zone, ma il drive successivo vede la corsa vincente di Recce, che sfonda centralmente, imitato subito dopo da Vaccaro che aggiunge altri due punti (14-0). I Roosters continuano a giocare bene ma sono poco concreti, perdono un altro pallone sanguinoso dopo aver portato nuovamente il drive in red zone, poi finalmente arriva il meritato touch down, con Monti servito centralmente da Negretto; Mazzotti aggiunge i due punti della trasformazione, ancora su ottimo passaggio del suo QB, e sul 14-8 all’intervallo il match è più vivo che mai.
Nel terzo quarto, i Trappers partono decisi in attacco, per ampliare il gap e mettere al sicuro la vittoria, e i loro drive vengono concretizzati da Mibelli, ben servito in angolo da Giuntoni (20-8); i romagnoli non riescono a reagire in attacco, e i padroni di casa colpiscono nuovamente con Mibelli, sempre servito alla perfezione da Giuntoni (26-8). I Roosters però non mollano, pur soffrendo continuano a giocare con coraggio, e Michele Mazzotti ottiene la meritatissima marcatura personale, ricevendo nell’angolo il preciso pass di Negretto (26-14); la reazione dei Galletti mette in difficoltà l’attacco dei Trappers, che iniziano l’ultimo quarto di gioco perdendo l’ovale, ed è ancora Mazzotti ad andare a segno in angolo, riaprendo ulteriormente il match (26-20). Le speranze di rimonta, purtroppo, si infrangono sul nuovo drive d’attacco, che questa volta non fa strada, e Cecina dall’altra parte non perdona, con Giuntoni che manda a segno Setti nell’angolo (32-20), e dopo un nuovo intercetto difensivo, si ripete con un pass vincente di circa 40 yard per Mibelli, con successiva trasformazione da 2 punti di Redditi (40-20); è il colpo di grazia per i romagnoli, che comunque lottano fino all’ultimo, mettendo a segno un altro touch down sull’asse Negretto-Monti, con quest’ultimo che finalizza anche la trasformazione, sancendo il 40-28 finale.
Si chiude così, tra gli applausi convinti di tutti gli spettatori presenti al campo, la stagione 2022-23 di Seconda Divisione dei Roosters Romagna, con un bilancio finale in perfetta parità (4 vittorie e 4 sconfitte); non è arrivata la qualificazione ai playoff, luci e ombre si sono alternate nelle prestazioni offerte dalla squadra, ma nel complesso l’esperienza è stata certamente stimolante e formativa per tutti, e sarà un’ottima base per le valutazioni e le scelte che la dirigenza deciderà di fare durante l’estate, a mente fredda. Ora le energie servono altrove, nelle strade e nelle case, in tutte le città e i paesi colpiti da questa tremenda alluvione, e come già fatto nelle scorse settimane i Roosters saranno in prima linea per portare energie ed aiuti dove serve; lo sport si ferma per un momento, il cuore di questi ragazzi per la propria terra, invece, non smette neanche per un secondo di battere.
Fabrizio Ronzitti
Ufficio Stampa Roosters Romagna
